Die geflügelten Menschenstiere im British Musem

In Saal 10c des British Museum in London stehen zwei monumentale geflügelte Menschenstiere. Man nennt diese Wesen auch Lamassu. Sie stammen aus Khorsabad im heutigen Irak. Die Stadt hieß damals Dur-Scharrukin.

Die geflügelten Menschenstiere (Lamassu) aus Khorsabad in Saal 10c des British Museum

Die kolossalen Menschschiere sind jeweils rund 16 Tonnen schwer. Sie werden auch Lamassu genannt. Das Wort bezeichnet einen geflügelten assyrischen Schutzdämon mit Stierkörper, Flügeln und menschlichem Kopf.

Diese beiden Figuren sind Ende des 8. Jahrhunderts v.Chr. unter der Herrschaft von König Sargon II. erbaut worden. Datiert werden sie zwischen 710 v. Chr.–705 v. Chr.

Sie dienten als Schutzgötter an den monumentalen Toren der Zitadelle der Stadt. Das sieht man besonders gut an der rechten Figur, hinter der noch ein Schutzgeist steht.

rechte Figur des geflügelten Bullen, dahinter ein Schutzgeist (Inventarnummer 118808,b)

Faszinierend finde ich einen optischen Trick, auf den die Künstler zurückgegriffen haben. Von vorne sehen die Betrachter eine statische Figur mit zwei Vorderbeinen. Von der Seite sieht man ein dynamisch schreitendes Tier. Wenn man genau hinschaut, dann stellt man fest, dass die Künstler der Figur fünf Beine gegeben haben. Mit diesem Trick wirkt jede der beiden Statuen aus jedem Blickwinkel anatomisch vollständig.

geflügelter Bulle, linke Figur (Inventarnummer 118809,a)

Die beiden Figuren sind Mitte des 19. Jahrhunderts auf damals relativ üblichem Wege nach London geraten. Im Mittleren Osten waren die Großmächte der damaligen Zeit diplomatisch aktiv. Der Irak gehörte damals zum Osmanischen Reich. Der französische Konsul Paul-Émile Botta hat die beiden Figuren bei Ausgrabungen im Jahr 1843 entdeckt.

Später hat sie der britische Diplomat Sir Henry Creswicke Rawlinson erworben. Dadurch fanden sie ihren Weg schließlich in das British Museum in London, wo sie heute noch stehen.

Das British Museum in London

Wenn Du in der Hauptstadt des Vereinigten Königreichs bist, solltest Du einen Besuch des British Museums einplanen. Das lohnt sich in jeder Hinsicht.

Das Museum ist fast an jedem Tag geöffnet, der Eintritt ist frei. Erfahre mehr darüber im Blogbeitrag über das British Museum im Hellas Blog.